La levadura es un ingrediente fundamental en la panadería y repostería, ya que es la responsable de hacer que nuestras masas crezcan y se vuelvan esponjosas, pero existen diferentes tipos de levadura y ojo, porque no todas causan el mismo efecto ni se usan para lo mismo. Te lo explicamos en este post.

Tipos de levadura

Existen principalmente tres tipos de levadura que se utilizan en la cocina: la levadura fresca, la levadura seca y la levadura química. Cada una de ellas tiene sus propias características y se utiliza en distintos tipos de recetas.

Levadura fresca

La levadura fresca es la que se encuentra en forma de cubitos o bloques en la sección de refrigerados de tu supermercado. Es muy sensible a la temperatura y debe conservarse en frío para mantener su frescura.

Se disuelve fácilmente en líquidos y se utiliza principalmente en la elaboración de panes y masas que necesitan un tiempo de fermentación más largo.

Levadura seca

La levadura seca se presenta en forma de polvo y no necesita ser refrigerada. Es más fácil de almacenar y tiene una vida útil más larga que la levadura fresca.

Se activa al entrar en contacto con líquidos tibios, aunque dentro de este tipo hay alguna que no necesita ser hidratada, y se utiliza en recetas que no requieren un tiempo de fermentación tan extenso, como panes rápidos, pizzas y masas dulces.

Levadura química

La levadura química, también conocida como polvo de hornear, es un agente leudante que se activa al entrar en contacto con líquidos ácidos o al ser sometido al calor, y suele ser la que comúnmente tenemos en casa, de la famosa marca Royal.

A diferencia de las levaduras tradicionales, la levadura química no necesita tiempo de reposo ni fermentación, por lo que es ideal para recetas rápidas como bizcochos, galletas y muffins.

¿Cuál es la diferencia entre ellas?

La principal diferencia entre los tipos de levadura radica en su tiempo de activación y fermentación, así como en el sabor que le aportan a las recetas. La levadura fresca suele proporcionar un sabor más complejo y profundo, por eso se usa para elaborar masa madre, por ejemplo, mientras que la levadura seca y la levadura química son más neutras en cuanto a su sabor y más adecuadas para elaboraciones como los postres, donde se busca potenciar otros sabores.

¿Existe algún sustituto de la levadura?

Si te encuentras en una situación donde no tienes levadura a mano, puedes intentar sustituirla por bicarbonato de sodio o una mezcla de bicarbonato de sodio y cremor tártaro (aunque esta última será todavía más difícil tenerla a mano). Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos sustitutos no proporcionarán el mismo resultado que la levadura, ya que no son agentes leudantes y no actúan de la misma manera en las masas, pero pueden servir para un apuro.

Los tipos de levadura se pueden usar para diferentes elaboraciones, pero en función de lo que quieras hacer, será mejor una u otra, y recuerda que también el tipo de harina que se usa puede afectar en el resultado final, especialmente en la repostería.